Le scarpe Shimano Sphyre XC903 non sono una novità assoluta, infatti sono in vendita dallo scorso anno, ma il loro lancio è passato un po' in sordina.
Il primo ad utilizzarle è stato Mathieu Van der Poel, che ha contribuito anche alla fase di sviluppo, insieme ad altri riders sponsorizzati da Shimano.

Parliamo quindi di un prodotto di altissima gamma, destinato alle competizioni (Mtb, ma anche ciclocross), che si è evoluto negli anni senza stravolgere la sua identità.
Dopo averle viste nelle immagini, finalmente le abbiamo ricevute in test ed abbiamo avuto la possibilità di provarle per bene sui nostri sentieri, per spiegarvi come sono fatte, cosa cambia rispetto al modello precedente e come ci siamo trovati.
Procediamo...

Dettagli tecnici

- Materiali utilizzati

La tomaia delle Shimano Sphyre XC903 è in microfibra di alta qualità, leggera, morbida, ma anche resistente.
Rispetto al modello precedente (XC902) sono più avvolgenti, questo è forse il cambiamento che si avverte di più durante la calzata, ma di questo ne parliamo più avanti.

L'altra novità riguarda i fori presenti sulla tomaia, che sono più numerosi e rendono la scarpa anche più traspirante.

Nella parte superiore vengono confermati il rinforzo in gomma sulla punta (più sottile) e quello in plastica dura sulla parte posteriore, che funziona anche da supporto per il tallone e sembra leggermente più stretto rispetto a quello delle Sphyre precedenti. Entrambi non sono più neri, ma riprendono il colore della scarpa, donando un look decisamente più racing.

L'intersuola è in fibra di carbonio ed ha un profilo ribassato che punta ad ottimizzare il trasferimento di potenza.

La suola è in gomma leggera ad alto grip, denominata Ultread e scolpita in modo specifico per riuscire a camminare anche sui terreni scivolosi.

- Sistema di chiusura

La chiusura è affidata al doppio rotore BOA Li2, che sulle Shimano Sphyre XC903 è stato rivisto per garantire una chiusura migliore e maggior comfort.

Nello specifico, è stato modificato l'allineamento tra i due rotori seguendo la forma del piede, inoltre, il cavo è fissato direttamente sulla tomaia, senza i supporti in plastica che venivano utilizzati sul modello precedente.
Tutto questo garantisce una calzata più comoda e dà la possibilità di stringere di più i rotori senza avvertire fastidi o formicolii ai piedi.

- Regolazioni consentite

Oltre al sistema di chiusura è possibile regolare la posizione della tacchetta e inserire i ramponi in alluminio forniti di serie (molto particolari come forma).

Ma la regolazione più interessante è quella che riguarda la forma dell'arco plantare: insieme alle scarpe sono forniti dei supporti di di due altezze differenti, che si fissano sotto alla soletta utilizzando un velcro e danno la possibilità all'atleta di personalizzare la calzata in base alla forma del piede (più o meno cavo). Una soluzione pratica e molto utile in determinati casi...

- Peso

La singola scarpa Shimano Sphyre XC903 in taglia 42.5 pesa 298 grammi senza tacchetta: non è la più leggera in assoluto sul mercato, ma questo è sicuramente un valore di riferimento per i modelli da Xc, Marathon e Ciclocross.

- Prezzo

Il prezzo di listino è di 399,99€: costano tanto, come tutti i modelli top di gamma della concorrenza.
Per correttezza, bisogna dire che sul web si trovano a prezzi decisamente più bassi...
Le colorazioni sono quattro: oltre alla versione bianca che avete visto nelle altre foto c'è in azzurro, nero e camo.

Prestazioni

- Comfort della calzata

Alla prima uscita sembrava le indossassi da sempre, il feeling è stato immediato.
Rispetto ai modelli precedenti avvolgono meglio il piede, la scarpa sembra anche più piccola e meno ingombrante.
Ovviamente, il comfort dipende anche dalla forma del proprio piede e dalle necessità individuali, ma nel mio caso mi sono trovato alla grande sin da subito.

Il colletto posteriore è più basso e offre una maggiore libertà durante i movimenti del piede.

Inoltre, ho apprezzato particolarmente la possibilità di personalizzare la forma dell'arco plantare grazie agli spessori in dotazione. Questo permette di non utilizzare per forza delle solette personalizzate, a meno che non si abbiano dei problemi particolari.

- Rigidità suola

Queste scarpe hanno un indice di rigidità pari a 11 (il massimo per Shimano è 12).
All'atto pratico, le Shimano Sphyre XC903 sono molto reattive in pedalata, ma non eccessivamente rigide quando bisogna affrontare qualche tratto a piedi, caratteristica fondamentale nel ciclocross, ma altrettanto importante in Mtb.

- Grip della suola

Il rivestimento in Ultread ottimizza il grip sui fondi viscidi, ma anche su rocce o radici.
Ma le Shimano Sphyre XC903 sono pur sempre delle scarpe da gara, quindi non aspettatevi di poter camminare con la stessa facilità che si avrebbe con delle scarpe da trail...
Con il fango morbido, invece, i tasselli pronunciati sul tallone e sulla punta aiutano parecchio.

In generale, rispetto ad altri modelli di pari categoria mi sono sembrate più comode e meno scivolose.
L'appoggio sul pedale è ottimo, perché il rivestimento in gomma posizionato accanto alla tacchetta garantisce la giusta fermezza del piede anche col bagnato.

- Ventilazione

Questa ultima versione delle Sphyre è molto più ventilata, si nota dal maggior numero di fori sulla tomaia, che di per sé risulta più morbida e meno “plasticosa”.
Le ho provate in inverno, quindi non posso dirvi come si comportano con il caldo estremo, ma i presupposti per garantire la giusta dissipazione del calore anche in quelle condizioni ci sono tutti.

- Protezione dagli agenti atmosferici

Le ho utilizzate in un paio di uscite fangose e, nonostante il colore bianco non ispiri molta fiducia in queste condizioni, la finitura superficiale permette di ripulirle senza problemi.
Ovviamente, non sono delle scarpe invernali, quindi con pioggia o pozzanghere il rischio di bagnarsi i piedi c'è, ma questo accadrebbe anche con le scarpe da gara di altre aziende...

- Protezione dagli urti

Non ho avuto inconvenienti o cadute, per fortuna, ma è capitato di strusciare addosso a dei tronchi e la tomaia ha resistito, infatti non ci sono graffi o segni troppo evidenti.

- Calzata (quale taglia scegliere?)

Le Shimano Sphyre XC903 sono disponibili dalla taglia 38 alla 48, con mezze misure dal 41,5 al 46,5. Sulla maggior parte delle taglie è disponibile anche il modello “Wide” con pianta leggermente più larga.

Sui modelli precedenti di Shimano avevo sempre scelto il numero 43, che corrisponde a 27,2 cm, mentre stavolta ho provato il 42,5 (26,8 cm) e mi sono trovato meglio.

Quest'ultimo modello risulta più spazioso in punta, quindi permette di non “abbondare” con la taglia.
Per fare altri paragoni con i modelli della concorrenza, vi dico che utilizzo 42,5 anche di Sidi, mentre di Specialized e Bontrager utilizzo il 42.

Shimano Sphyre XC903: in conclusione...

Le Shimano Sphyre XC903 sono delle scarpe da gara leggere, super performanti, ma anche molto comode, anche grazie al fatto che la possibilità di scelta tra le varie taglie è molto ampia.
Si confermano tra le migliori della categoria e anche tra le più stilose, soprattutto nella colorazione total white: i riders più attenti al look e alle performance le avranno già puntate.
E come dargli torto?

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Per altre informazioni Bike.Shimano.com